28/5/2006 Address to the Institut of Chambesy (in french) DISCOURS DE SA BÉATITUDE L’ARCHEVÊQUE CHRISTODOULOS D’ATHÈNES ET DE TOUTE LA GRÈCE À L’INSTITUT D’ÉTUDES SUPÉRIEURES EN THÉOLOGIE ORTHODOXE Chambésy, Genève, le 28 mai 2006 Je me réjouis infiniment de cette rencontre avec vous, jeunes théologiens de divers pays et traditions accomplissant vos études supérieures en la science sacrée de la théologie et vous préparant à offrir vos précieux services dans la mission complexe de l’Église orthodoxe à une époque caractérisée par de multiples confusions idéologiques et spirituelles. Ma joie est d’autant plus grande du fait que vos études théologiques sont associées à ce Centre orthodoxe, important pour les relations interorthodoxes et interecclésiales de notre Église ; du fait aussi qu’elles mettent à profit les stimulants théologiques de la tradition catholique romaine et protestante ; du fait, enfin, qu’elles vous familiarisent avec les critères de la tradition orthodoxe pour présenter valablement le témoignage orthodoxe dans le dialogue œcuménique contemporain visant l’unité des chrétiens. Le Centre orthodoxe a été créé, comme nous savons, pour devenir – et il est en fait – un important instrument destiné à promouvoir les relations interorthodoxes et interecclésiales ayant connu un remarquable développement surtout après la 2ème guerre mondiale. En effet, durant cette période, le Centre orthodoxe s’est révélé non seulement un pont ouvert de communication continue de l’Église orthodoxe avec le monde chrétien, mais aussi une tribune fonctionnelle permettant de bien préparer et de présenter le témoignage orthodoxe dans le monde d’aujourd’hui. Les activités instituées, définies par son acte de fondation et les lettres patriarcales cachetées qui le concernent, ouvrent un grand éventail de perspectives, notamment suite aux décisions de la IVe Conférence panorthodoxe (réunie à Chambésy en 1968) concernant tant la préparation du saint et grand Concile que la création, au Centre, du Secrétariat chargé de préparer les questions figurant à l’agenda du Concile. Parallèlement, le Centre a été chargé de contribuer à la promotion des dialogues théologiques, bilatéraux et multilatéraux, engagés par l’Église orthodoxe avec le monde chrétien. Dans ce sens, il a donné l’hospitalité à plusieurs Commissions théologiques mixtes desdits dialogues, réunies ici, ainsi qu’à une série de Congrès théologiques, notamment, depuis 1980, les Séminaires théologiques annuels de Chambésy. Ces importantes activités ont donné naissance à une série de remarquables éditions (Episkepsis, Synodica, Études théologiques, etc.) qui illustrent l’ampleur et la qualité de son apport. Dès lors, il faut rendre hommage à la précieuse contribution, apportée depuis une quarantaine d’années à ces activités, par le Directeur inspiré du Centre, le métropolite Damaskinos de Suisse, actuellement métropolite d’Andrinople, dont l’œuvre est poursuivie avec la même ardeur par son successeur, Son Éminence le métropolite Jérémie de Suisse, avec l’assistance discrète, mais non moins empressée, de Son Excellence l’évêque Makarios de Lampsaque. Dès lors, créé dans ce contexte interorthodoxe et interecclésial déjà bien défini, surtout en collaboration académique officielle avec la faculté catholique romaine de l’université de Fribourg et la faculté de théologie protestante de l’université de Genève, l’Institut d’études supérieures en théologie orthodoxe élargit les activités instituées du Centre, ouvrant, en même temps, de nouvelles perspectives importantes à la formation de cadres des Églises orthodoxes territoriales, pour permettre à la tradition orthodoxe de donner son témoignage crédible et constructif dans le dialogue œcuménique contemporain. Les remarquables résultats obtenus par l’Institut les huit premières années de son activité sont manifestes. Les Églises orthodoxes territoriales en ont directement profité, ayant d’emblée entouré de leur confiance et de leurs espoirs justifiés cette institution extrêmement utile pour nos besoins actuels sans cesse croissants. Dès 1996, l’Église de Grèce et moi personnellement avons été confiants que l’Institut accomplirait un important travail théologique et qu’il dispenserait une bonne formation aux cadres des Églises orthodoxes territoriales, s’agissant tant de leurs besoins internes que de l’exposition crédible des propositions orthodoxes dans le dialogue œcuménique contemporain. Sous la conduite des professeurs orthodoxes, notamment du bien-aimé et digne ouvrier de l’Église et de la science théologique M. Vlassios Phidas, professeur et recteur de l’Institut qui, dans un esprit de sacrifice et d’offre, sert aussi bien la très sainte Église de Grèce que l’orthodoxie toute entière, l’Institut garantit l’acquisition d’une connaissance substantielle et profonde des lettres théologiques et de nouvelles perspectives ouvertes à la société moderne. Permettez-moi, donc, de remercier ici cordialement notre cher et bien-aimé maître Vlassios Phidas de sa contribution désintéressée au travail de l’Église et de la théologie en général. Chers étudiants, À une époque où, à l’échelon mondial, sévissent de nombreuses confusions idéologiques, sociales et spirituelles, la théologie n’a plus pour seule mission d’étudier de manière responsable la foi léguée, puisqu’il faut aussi présenter celle-ci valablement à l’homme contemporain confronté à ces confusions. Autrement dit, il ne suffit pas d’étudier la lettre de la tradition orthodoxe. Il faut, en plus, examiner la façon d’en faire don au monde « qui tout entier gît sous l’empire du Mauvais ». Dans son essence, la théologie est une fonction éminemment ecclésiale, et cela pour quatre raisons : a) elle émane de l’œuvre entière de la divine économie en Christ ; b) elle est guidée par l’illumination du Saint-Esprit ; c) elle fournit sans cesse à la mémoire historique les critères authentiques permettant d’interpréter le message salvateur de l’Église, et d) elle intègre au contenu de la foi léguée les quêtes concrètes et les besoins spirituels de chaque époque. Dans ce sens, je me sens particulièrement ému de cette rencontre avec vous, d’une part, car je vois en vous l’ardeur de comprendre plus profondément l’inépuisable trésor de la tradition orthodoxe, notamment à travers son approche dialectique des autres traditions chrétiennes ; d’autre part, car je discerne que le fait de combiner harmonieusement études théologiques et expérience ecclésiale inspirera à la théologie le rôle fonctionnel qu’elle est appelée à jouer dans la mission spirituelle pluridisciplinaire de l’Église orthodoxe. Je vous souhaite donc de profiter de l’ampleur des perspectives qui s’ouvrent à vous dans ce Centre bien organisé et si hospitalier pour prendre, à votre tour, la relève du témoignage crédible de l’Église et de l’espoir qui est en nous, à ceux qui sont proches et à ceux qui sont loin.